L'essentiel
- Au printemps, une reine fondatrice construit seule un petit nid primaire, souvent près des maisons.
- En été, la colonie construit fréquemment un nid secondaire plus gros, en hauteur.
- À la fin de l'été et à l'automne, le nid produit les futures reines : c'est la période de plus forte activité.
- En hiver, le nid est abandonné et ne sera pas réutilisé.
Que se passe-t-il au printemps ?
À la sortie de l'hiver, les reines fondatrices qui ont hiberné à l'abri reprennent leur activité. Chacune construit seule un nid primaire, de la taille d'une balle de ping-pong à celle d'un melon, souvent dans un endroit abrité et bas : abri de jardin, auvent, dessous de toit, haie, cabane.
C'est un moment clé : un nid primaire détruit tôt ne donnera pas naissance à une colonie de plusieurs milliers d'individus. Si vous repérez un petit nid rond sous votre abri de jardin au printemps, envoyez-nous une photo.
Que se passe-t-il en été ?
Quand les premières ouvrières sont nées, la colonie grandit vite. Elle s'installe souvent dans un nid secondaire, beaucoup plus gros, construit en hauteur : cime des arbres, grands chênes, peupliers le long des gaves. Ces nids passent souvent inaperçus derrière le feuillage.
Un signe d'alerte : des frelons en vol stationnaire devant vos ruches, ou des allers-retours réguliers vers le même arbre.
Pourquoi la fin de l'été et l'automne sont-ils critiques ?
De la fin de l'été à l'automne, le nid atteint sa taille maximale et produit des mâles et de nouvelles reines. C'est à cette période que les nids sont les plus peuplés, que les attaques sur les ruchers sont les plus fortes et que les défenses du nid sont les plus vigoureuses.
C'est aussi la saison où les nids deviennent visibles, quand les feuilles tombent. Détruire un nid encore actif à l'automne limite le nombre de futures reines qui en sortiront.
Que devient le nid en hiver ?
Les ouvrières meurent avec le froid, les nouvelles reines quittent le nid pour hiberner ailleurs, isolées. Le nid est abandonné et ne sera pas réoccupé. Un nid découvert en plein hiver, sans activité, n'a donc plus besoin d'être traité.
Quand appeler un professionnel ?
| Saison | Ce que vous voyez | Que faire |
|---|---|---|
| Printemps | Petit nid rond dans un abri | Photo et intervention rapide |
| Été | Allers-retours vers un arbre, frelons devant les ruches | Photo, localisation du nid |
| Automne | Gros nid visible à la chute des feuilles, encore actif | Intervention |
| Hiver | Nid sans aucune activité | Pas de traitement nécessaire |
Questions fréquentes
Écrit par Olivier Claisse
Olivier Claisse dirige Béarn Guêpes & Frelons, entreprise individuelle de désinsectisation basée à L'Hôpital-d'Orion. Il intervient sur les nids de frelons et de guêpes dans l'ouest du Béarn, d'Orthez à Navarrenx.
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